Gümüş altın, bakır, kurşun ve demir ile beraber keşfedilen ve madenciliği yapılan ilk beş elementten biri. Arkeologların bulduğu en eski gümüş objeler M.Ö. 4000’li yıllara ait, buradan çıkan sonuca göre insanlık gümüşü yaklaşık 6000 yıldır obje yapımında kullanıyor. Gümüş birçok medeniyette para olarak kullanılmış, hatta bir dönem eski Mısır’da altından daha değerliymiş.
Eski çağlarda bakteri üretimini önlediği için su, şarap ve sirke gibi sıvılar gümüş şişelerde depolanırmış. Gümüş takıların tedavi etmek, iyi şans getirmek ve kötü ruhları kovmak gibi özel güçleri olduğuna inanılırmış. Simyacılar gümüşü ay ve ay tanrıları ile ilişkilendirirler ve onun için "ay ile ilgili" anlamına gelen "lunar" kelimesini kullanırlarmış. Yunan mitolojisinde ay tanrıçası Artemis gökyüzünde gümüş arabası ile dolaşırken, gümüş yayı ile yeryüzüne gümüş oklar atarmış.
